Культура современной Турции слагалась на протяжении веков под влиянием управлявших ее территорией и сменявших друг друга Римской, Византийской и Османской Империй. Сегодня Турция славится своими сладостями, коврами, турецкой кухней. Влияние великих империй можно обнаружить повсеместно в архитектуре, скульптуре, литературе, музыке, живописи и театре.
Османская литература и музыка имели в основном религиозную подоплеку и для европейца звучали непривычно, как некая восточная экзотика. Живопись не получила широкого распространения, так как Коран порицал (и порицает) всякое изображение человека на полотне. Большего развития получили народные промыслы. Изделия из стекла и камня, такие как цветная плитка, изящные вазы и роскошные костюмы – теперь заняли достойное место экспонатов в турецких музеях.
Первый президент Турции — Мустафа Кемаль Ататюрк дал возможность свободного развития живописи, литературе, западной музыке и танцам. Смена алфавита на новый, основанный на латинице, алфавит позволило повысить минимальную грамотность населения. Возможно, именно благодаря этому мир получил целую плеяду талантливых турецких писателей.
Турецкие мастера продолжают дело своих отцов и дедов, во многом превосходя мастеров древности. Не так давно мир познакомился с искусством бумажной отделки под мрамор и искусством кукольного театра теней. Турецкая фольклорная музыка крайне энергична и импульсивна. Музыка, которую можно слышать по радио, являясь, по сути, традиционной народной музыкой имеет современную городскую направленность. Тысячелетняя традиция исполнения музыкальных произведений турецкими трубадурами была практически замещена телевидением и аудиозаписями, но сами песни великих трубадуров до сих пор популярны. Они по-прежнему записываются и транслируются. Кинематограф Турции стал активно развиваться в 20‑х годах двадцатого столетия и быстро распространился сразу же после Второй Мировой войны. Острые социальные и политические проблемы кинематограф Турции начал затрагивать 1960 — 1970-ые годы.
Турецкий язык достаточно прост, но правила порядка слов и образование форм глаголов сильно отличаются от индоевропейских языков. Это делает его очень сложным для изучения. Глаголы, в частности, могут быть такими сложными, что представляют собой целые предложения.
99% населения Турции – мусульмане — сунниты, но восток и юго-восток страны заселен шиитами и алевисами. Большинство турецких традиций, обычаев и сам образ жизни происходят из законов Ислама. Этикет требует ношения скромной одежды. При посещении мечети требуется снимать обувь. В тех областях, где туристы бывают не часто, а так же в местах, где распространено консервативное исламское влияние, женщины до сих пор должны закрывать голову, руки и плечи. Они обязаны носить скромные платья и юбки не выше колен. Многие другие турецкие традиции и обычаи связаны с излишней вежливостью – турки жалуются, что даже из двери нельзя выйти без стандартных любезностей, продолжающихся в течение нескольких минут. Однако если вы будете придерживаться этих традиций, то приведете турков в неописуемый восторг.
Женщины-туристки часто жалуются на моральные и физические домогательства в Турции. Не нужно излишне бояться и позволять испортить ваше путешествие, но все-таки следует соблюдать осторожность. Просто не ходите с обнаженным торсом, плечами и ногами, особенно путешествуя в восточной части страны. Имеет смысл носить обручальное кольцо. Если вы решили пообедать в одиночку, лучше посетите семейную столовую. Пить одному в местном баре небезопасно.
Ягненок и рыба (стоит дорого) – блюда, превалирующие в ресторанах. Если же вы ограничены в средствах, самой лучшей и вкусной пищей станет турецкая пицца. Баклажан в Турции — овощ номер один; обязательно попробуйте имам баилди («обморок священника») – фаршированный баклажан. Десерты в Турции – это сладкое (часто пропитано медом). Это, как правило, фрукты, орехи и печенья в разных сочетаниях.
Национальным турецким напитком считается чай. Пиво подается практически везде. Турецкие вина недороги и удивительно приятны на вкус. Виноградное бренди с запахом аниса — это сногсшибательный напиток, который называется ракия.